I ricercatori hanno scoperto che una proteina batterica nota per ridurre la capacità del virus dell'immunodeficienza umana (HIV) per infettare cellule inibisce anche l'infezione da virus Ebola. La proteina antivirale, nota come cyanovirin-N (CV-N), in grado di estendere il tempo di sopravvivenza dei topi Ebola-infettati, ricercatori Molecolare del National Cancer Institute Obiettivi Discovery rapporto Programmi in uno studio pubblicato su Antiviral Research.

Lo studio, svolto in collaborazione con i ricercatori del US Army Medical Research Institute of Infectious Diseases, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, e il National Institute of Diabetes e Digestiva e Malattie renali, fornisce importanti informazioni nel processo di infezione Ebola. Attualmente non esiste un trattamento per l'infezione da Ebola, che causa febbre emorragica grave e spesso fatale.

CV-N proviene da un tipo di batterio noto come cianobatterio o alghe blu-verde. Le sue proprietà antivirali sono stati inizialmente scoperti attraverso il Laboratorio di NCI di Drug Discovery ricerca e sviluppo in un processo di screening progettato per identificare materiali naturali che agiscono contro l'HIV. CV-N inibisce efficacemente l'infezione da HIV di cellule coltivate in laboratorio.

"CV-N è estremamente efficace contro una vasta gamma di ceppi di HIV", ha detto Barry O'Keefe, Ph.D., del Centro di NSC per la Ricerca sul Cancro, uno degli autori dello studio. E 'attualmente in fase di studio in laboratorio come un potenziale microbicida topico per prevenire la trasmissione sessuale del virus HIV.

CV-N inibisce l'infezione HIV legandosi al di fuori del virus e fisicamente bloccando dalle cellule che entrano. La proteina è noto per legarsi a una particolare molecola di zucchero sulla superficie del virus, e perché simili molecole di zucchero cappotto il virus Ebola, ricercatori sperato CV-N potrebbe avere lo stesso effetto su Ebola che lo fa su HIV.

La loro ipotesi è rivelato vero quando esperimenti di laboratorio hanno rivelato che CV-N non legarsi alle molecole di zucchero all'esterno del virus Ebola e inibisce la sua capacità di infettare le cellule, così come avviene con HIV. Inoltre, quando i ricercatori hanno iniettato CV-N in topi prima infettare gli animali con Ebola, poi continuato a iniettare CV-N una volta al giorno, l'insorgenza della malattia visibile è stata ritardata e gli animali sopravvissuti più lunghi di quelli non trattati con CV-N.

"CV-N è la prima molecola che inibisce l'infezione Ebola interferendo con la capacità del virus di entrare nelle cellule", ha detto O'Keefe. Anche se i ricercatori credono che sia improbabile che CV-N stesso sarà un trattamento efficace per l'infezione da Ebola, la comprensione delle specifiche molecole coinvolte nell'interazione di CV-N con il virus aiuterà a chiarire i processi necessari per l'infezione. Gli scienziati sono ottimisti che questa conoscenza alla fine può portare a terapie utili.

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Per ulteriori informazioni sul cancro, visitare il sito Web del NCI a http://www.cancer.gov.