Bambini irlandesi ora pesano 24 chili più di quanto fatto nel 1948, rivela la ricerca pubblicata davanti alla stampa nel Journal of Epidemiology e Community Health.

Un rapido aumento della prosperità è andato di pari passo con l'aumento dell'obesità in Irlanda, soprannominata la "tigre celtica" a causa della sua rapida crescita economica, dicono gli autori. Ma l'attuale crisi economica è improbabile per invertire queste tendenze, essi suggeriscono.

I ricercatori basano le loro conclusioni su tre su larga scala indagini nazionali delle altezze e pesi di scolari di età compresa tra quattro e 14 anni in Irlanda, che sono state effettuate nel 1948, nel corso del 1970, e nel 2002.

Nel corso del 1940, l'economia irlandese era stagnante, e certamente non ha beneficiato di un boom post guerra. Nel 1948, il suo prodotto interno lordo (PIL) è stato 0.432 milioni di euro. Ma entro il 2002, il PIL pro capite è stato di oltre 130 milioni di euro, il secondo più alto in Europa.

Le misurazioni seriali hanno dimostrato che nel corso dei decenni, i bambini sono cresciuti più alto. In media, 14 anni ragazzi erano 23,1 centimetri più alto e le ragazze 15,6 centimetri più alto nel 2002 di quanto non fossero nel 1948.

Ma i più drammatici aumenti sono stati evidenti nel loro peso. 14 anni i ragazzi sono stati il ​​65% più pesante, in media, nel 2002 di quanto non fossero nel 1948, un peso di 60,9 chili rispetto a 37 chili nel 1948. E 14 anni ragazze erano 48% più pesante, peso di una media di 58,7 chili rispetto ai 39,5 chili nel 1948.

La maggior parte degli aumenti di peso si è verificato dal 1970 in poi, i dati mostrano.

Gli autori sottolineano che i bambini in Irlanda potrebbero essere stati sottonutrite nel 1948, ma il loro apporto nutrizionale era paragonabile a quello del resto d'Europa, perché non erano soggette a razionamento alimentare dopo la guerra.

"I dati forniscono la prova forte e convincente sull'evoluzione dell'epidemia di obesità nei bambini irlandesi in tandem con l'aumento della prosperità economica", che scrivono. Ma l'attuale crisi economica è improbabile per girare intorno alla marea di obesità, aggiungono. Semmai, è probabile che peggiorare le cose.

"Si può solo speculare nel senso che l'attuale recessione dell'economia irlandese avrà sulla prevalenza dell'obesità in Irlanda", dicono. "Tuttavia, è probabile che, insieme con il crescente problema della povertà alimentare e insicurezza alimentare, obesità gradienti socioeconomici saranno accentuate, e l'alta prevalenza di fondo di sovrappeso e obesità non si riverserà."