Per le cellule T e B che combattono le infezioni per difendere il corpo, devono prima lasciare il loro luogo di nascita - il timo per le cellule T e del midollo osseo per le cellule B. La migrazione delle cellule T all'interno e l'eventuale uscita dal timo sono processi attivi disciplinati da espressione di specifici recettori sulla superficie delle cellule (chiamate GPCR) che rispondono alle attrattivi esterni e causano la cellula a strisciare verso luoghi di uscita. Cellule B vengono mantenute nel midollo osseo da un meccanismo simile controllato da un GPCR chiamato CXCR4, che si lega a una proteina residente midollo osseo e aumenta anche l'espressione di molecole appiccicose "integrine", efficace legare le cellule in posto.

Ma quando si tratta di lasciare il midollo osseo, le cellule B possono permettersi di essere pigro. Joгo Pereira e colleghi della Yale University School of Medicine dimostrano che le cellule B migrano attivamente in tutto il midollo osseo, con l'aiuto di CXCR4 e integrina chiamato VCAM-1. Senza CXCR4, le cellule hanno rallentato e molti smesso di muoversi del tutto, in parte dovuti ad una minore espressione di VCAM-1. Per quelle cellule vicine siti uscita, diminuzione CXCR4 e VCAM-1 ha permesso loro di essere passivamente spazzati fuori dal midollo osseo con il flusso di sangue.

Perché le cellule immunitarie utilizzano diverse strategie di uscita in vari organi non è del tutto chiaro. Ma gli autori suggeriscono che il go-con-flow strategia del midollo osseo può essere dovuto al suo ruolo nella produzione di globuli rossi, che non esprimono molecole richieste per scansione attiva.