Apnea ostruttiva del sonno (OSA) è una malattia in cui ci sono episodi ricorrenti di collasso delle vie aeree superiori durante il sonno con uno sforzo continuo per respirare. OSA è valutato per interessare 1 a 5 adulti in America. La gravità del problema è stato catturato in uno studio fondamentale che ha trovato che di mezza età e anziani anche con livelli lievi di OSA erano in pericolo di aumento del rischio di ictus e di morte. Mentre un legame tra OSA e ictus è chiaro, effetto di OSA sui cerebrali (cervello) le navi non è. Nel tentativo di far luce su questa relazione, i ricercatori in Texas hanno messo a punto un modello di romanzo che imita OSA negli esseri umani. Il loro modello è scoperto che, dopo soli 30 giorni di esposizione OSA funzione dei vasi cerebrali è alterata, che potrebbe portare a ictus.

Il modello e le sue conclusioni sono il risultato degli sforzi intrapresi da Randy F. Crossland, David J. Durgan, Eric E. Lloyd, Sharon C. Phillips, Sean P. Marrelli e Robert M. Bryan, Baylor College of Medicine, di Houston, Tex . Un abstract del loro studio intitolato "Conseguenze cerebrovascolari di apnea ostruttiva del sonno," sarà discusso nella riunione Experimental Biology 2012 che si terrà 21-25 aprile presso il San Diego Convention Center. L'estratto è sponsorizzato dalla American Physiological Society (APS), una delle sei società scientifiche patrocinatori della conferenza che lo scorso anno ha attirato circa 14.000 partecipanti.

New Model, nuovi risultati

Il modello animale più utilizzato per lo studio OSA oggi è l'ipossia intermittente (IH) che si basa esclusivamente su esporre gli animali a una diminuzione dei livelli di ossigeno nel sangue. Il nuovo modello incorpora tutte le conseguenze fisiologiche coinvolte nella OSA inducendo vera apnea (chiusura delle vie aeree). La nuova versione crea un quadro più completo del processo di apnea e uno che imita più accuratamente come OSA si svolge negli esseri umani.

Usando il loro modello i ricercatori hanno indotto 30 apnee (durata 10 secondi) per ora negli animali per 8 ore durante il ciclo di sonno per un massimo di un mese. Dopo un mese di apnea, vaso cerebrale funzione dilatorio è stato ridotto fino al 22 per cento. Questa scoperta si correla con gli studi che mostrano la disfunzione delle cellule simili in arterie e un aumento del rischio di ictus nei pazienti con OSA. Danni alla parete vascolare nelle arterie del cervello potrebbe essere un fattore predisponente un individuo con OSA a ictus.

"Ci sono due risultati importanti in questi risultati", secondo il ricercatore Randy Crossland. "Il primo è il modello stesso. Il nuovo modello ci permette di studiare la malattia completa e meglio comprendere come ripetitiva esposizione al apnea colpisce il corpo. Il secondo è che un solo mese di moderata OSA produce funzione cerebrovascolare alterata che potrebbe tradursi in un colpo . Un risultato che evidenzia l'OSA impatto negativo può avere sul corpo. "

OSA Prevalenza dovrebbe aumentare

Secondo Mr. Crossland, alcuni ricercatori stimano che fino al 85 per cento dei pazienti con apnea del sonno clinicamente significativa non sono stati diagnosticati. L'obesità e l'invecchiamento sono fortemente associati con OSA. "Come la prevalenza di obesità è in aumento, e la popolazione continua a invecchiamento, ci aspettiamo che i tassi di OSA a salire. Va inoltre notato che gli individui non obesi e anche i bambini possono avere OSA", ha detto. E mentre OSA è visto più spesso negli uomini che nelle donne per motivi sconosciuti alcuni ricercatori ritengono che il vero tasso nel sesso femminile è stato sottovalutato.

I segni e sintomi di OSA comuni includono: russamento abituale, sonnolenza diurna, collo di dimensione allargata, mal di testa mattina, disfunzioni sessuali, e l'umore e cambiamenti comportamentali. "OSA può avere un impatto negativo sul corpo di una persona e la loro vita. Si tratta di un grave, ma curabile, malattia che non deve essere presa alla leggera", secondo il signor Crossland.