La scienza ha trovato molti collegamenti tra la depressione e di altre gravi malattie mediche, come il cancro, ictus, diabete e malattie cardiache. Ad esempio, le persone che sviluppano depressione a seguito di un attacco cardiaco (infarto miocardico) o dolore al petto (angina) hanno un elevato rischio di morte cardiaca o di riammissione in ospedale nel corso dell'anno successivo.

In un nuovo studio prevista per la pubblicazione nel numero 15 ottobre di Biological Psychiatry, i ricercatori riferiscono che solo episodi di depressione che hanno iniziato dopo l'evento coronarico sono stati associati con un aumento della morbilità e mortalità cardiaca correlata, ma che questo aumento del rischio è stato sostanziale.

Gli autori hanno reclutato pazienti ospedalizzati per ACS, e valutati sia per tutta la vita e la depressione attuale. I pazienti sono stati seguiti per un anno, con valutazioni supplementari di depressione e la salute cardiaca. In particolare, hanno scoperto che outcome cardiovascolare non è stato associato con la depressione prima o esistenti al momento del ricovero. Al contrario, anche dopo il controllo per i tradizionali fattori di rischio cardiaci, come l'età, il sesso, e abitudine al fumo, la depressione che si è sviluppato nel mese dopo l'evento ACS ha aumentato le probabilità di riammissione cardiaco o morte per 7 volte.

John H. Krystal, MD, direttore di Biological Psychiatry e affiliato con entrambi Yale University School of Medicine e del sistema sanitario VA Connecticut, commenta: "La depressione può essere un 'canarino nella miniera di carbone,' un segno relativamente precoce di una malattia infiammatoria processo che contribuisce alla malattia coronarica e altre malattie mediche ". E aggiunge: "L'attuale studio suggerisce che la depressione può essere eterogenea rispetto alla sua associazione con processi di malattia infiammatoria, quindi sarà molto importante per sviluppare biomarcatori, ossia, test oggettivi e quantitativi in ​​grado di identificare il sottotipo di depressione che è una componente di processi di malattia sistemica. "

Autori senior Gordon Parker e Catherine Owen ulteriormente discutere:. "Se confermato, [questo risultato] ha il potenziale per migliorare notevolmente la capacità dei professionisti della salute per identificare e allocare le risorse per quei pazienti che sono a maggior rischio Questa scoperta ha anche il potenziale per far luce sui meccanismi con cui la depressione post-ACS è associato a ridotta sopravvivenza,. una zona che è ancora molto poco conosciuta "