La malattia progressiva degli occhi, l'età degenerazione maculare, o AMD in breve, raddoppia il rischio di morire di un attacco di cuore o ictus, rivela la ricerca pubblicata davanti alla stampa nel British Journal of Ophthalmology.

AMD colpisce il centro della retina (macula) nella parte posteriore dell'occhio, che viene utilizzato per fini compiti di visione centrali, come la lettura e conduzione.

AMD è più comune negli anziani, tra i quali si tratta di una delle principali cause di cecità incurabile nei paesi sviluppati.

I ricercatori australiani hanno valutato la salute generale e l'occhio di oltre 3600 persone, i quali sono stati di età 49 anni e oltre nel 1992-4 all'inizio dello studio. Alcune 2335 persone sono stati riesaminati cinque anni dopo, e nel 1952 sono stati esaminati di nuovo 10 anni dopo. Gli esami inclusi controlli fisici così come le fotografie della retina.

Morti, e le loro cause, tra i partecipanti sono stati monitorati contro iscrizioni effettuate al registro nazionale. Tra le persone di età inferiore ai 75 all'inizio dello studio, presto AMD è stato associato con un raddoppio dei rischi di morire di un attacco di cuore o ictus entro il prossimo decennio.

E quelli con malattia fase tardiva all'inizio dello studio avevano cinque volte il rischio di morire di un attacco di cuore, e 10 volte il rischio di morire di un ictus.

Le loro scoperte potrebbero avere importanti implicazioni per il trattamento dicono gli autori, perché ci sono alcune preoccupazioni che gli attuali trattamenti per AMD potrebbe aumentare il rischio di ictus.