I ricercatori in Svizzera stanno segnalando scoperta di materiali vegetali naturali che possono regolare digestione - rallentano la conversione del corpo di patate, riso e altri alimenti ricchi di carboidrati in zucchero. I risultati potrebbero portare a nuovi alimenti funzionali che combattono il diabete, si dice in un nuovo rapporto.

Nel nuovo studio, Elena Lo Piparo e colleghi spiegano che una chiave di proteine ​​digestive chiamato alfa-amilasi converte rapidamente alcuni alimenti ad alto contenuto di carboidrati in glucosio o di zucchero nel sangue. Che risultati di conversione veloce a improvvisi picchi di zucchero nel sangue nei pazienti con diabete.

Una strategia comune clinica per gestire forti aumenti della glicemia dopo i pasti è l'uso di agenti farmaceutici che inibiscono gli enzimi specifici amido-splitting. Sebbene i ricercatori hanno conosciuto per anni che alcuni alimenti naturali sembrano contenere sostanze chimiche in grado di bloccare alfa-amilasi, l'esatta struttura e meccanismo di azione di tali sostanze rimasto sconosciuto.

I ricercatori Nestlй Research Center erano interessati a trovare composti alimentari a base naturale che possono modulare questo processo, e per capire meglio i meccanismi molecolari attraverso cui avviene questa interazione. Utilizzando tecniche di modellistica molecolare hanno selezionato 19 componenti d'impianto, chiamati flavonoidi, da testare per la loro capacità di bloccare attività alfa-amilasi.

Essi hanno identificato 7 flavonoidi con significativa inibizione di alfa-amilasi, la più forte delle quali ha inibito l'attività del 99 per cento. Le conoscenze acquisite da questo studio porterà a una migliore comprensione di composti su base alimentare e le loro proprietà naturali, per aiutare la ricerca e lo sviluppo di prodotti con un impatto positivo sulla salute e il benessere.