George Fernandez, Nevada professore di statistica applicata e direttore del Centro per il Design Research and Analysis, sostiene che le classifiche attuali sono difficili da interpretare e spesso richiedono la determinazione di indice di massa corporea, o BMI. Calcolo BMI prevede una formula complessa: peso in libbre è moltiplicato per 703, e poi diviso per l'altezza in centimetri al quadrato. Grafici vengono poi utilizzati per mostrare un intervallo di peso sano, data di un bambino di altezza, sesso ed età.

"Questo è troppo complicato per la persona media," ha detto. "Anche pediatri, infermieri e funzionari della sanità hanno spesso bisogno di una formazione specifica."

Nella professione sanitaria, figli pari o superiore al 95 ° percentile di BMI per età sono classificati come "obesi". Bambini nel 85 ° a 95 ° percentile del BMI per età sono classificati come "overweight". Bambini nel quinto percentile o al di sotto del BMI per età sono classificati come "sottopeso".

Uso avanzato software di grafica SAS, Fernandez ha calcolato limiti di peso sane e malsane, che corrispondono a questi BMI-per-età definizioni, e fatto le tabelle dei colori di facile lettura per ogni genere e diversi gruppi di età. (Vedi grafico).

"Dobbiamo essere in grado di vedere i limiti di peso per il sovrappeso, l'obesità e sottopeso in semplici numeri - sterline, su grafici semplici da leggere", ha detto Fernandez. "Penso che i pediatri e genitori saranno felici di avere il calcolo e il lavoro fatto per loro, in modo che possano solo fare riferimento a queste tabelle semplificate e vedere dove i loro figli cadono e sanno che cosa devono puntare."

All'inizio di quest'anno, Fernandez ha presentato strumenti analoghi per gli adulti, proponendo che tutti dovrebbero conoscere il loro "peso massimo", e di calcolo grafici e calcoli semplificati per aiutarli a raggiungere questo obiettivo. L'informazione è stata accolta con molto interesse, guadagnando l'attenzione di tutto il mondo.

"La gestione del peso è una preoccupazione internazionale", ha detto Fernandez. "Abbiamo bisogno di mettere in comune la nostra saggezza collettiva e talenti per affrontarlo, non solo contare su quelli in nutrizione e medicina. Il problema è di tale portata che abbiamo bisogno di un approccio interdisciplinare per risolverlo."

Una recente ricerca rivela che il 31,9 per cento degli studenti americani sono sovrappeso o obesi. Secondo il CDC, la percentuale di bambini in sovrappeso in età degli Stati Uniti da 12 a 19 è quasi triplicato nel corso degli ultimi tre decenni. La tariffa per i bambini dai 6 a 11 è raddoppiato nello stesso periodo.