Uno studio di quattro settimane condotti su animali hanno rivelato che la regolamentazione frequenze ventricolari e la struttura del cuore in modelli con ritmo cardiaco irregolare può inibire scompenso cardiaco cronico (CHF).

Secondo lo studio, pubblicato sul Journal of Cardiovascular Elettrofisiologia, tredici le capre sono state sottoposte a rapida atrioventricolare (AV) stimolazione ad alta atriale e ventricolare tassi (240 battiti/min), mentre altri cinque capre sono stati sottoposti ad un alto tasso atriale (240 battiti/min) e basso, frequenza ventricolare regolare (80 battiti/min). Sei dei 13 capre nel primo gruppo è morto improvvisamente dopo aver sviluppato segni di stadio terminale CHF. Nessun capre morte dal gruppo con la frequenza ventricolare basso.

"I risultati di questa ricerca sperimentale dimostrano che i cambiamenti nella funzione e nella struttura atriale che si evolvono nel corso di una tachiaritmia atriale cronica non riguardano l'alta frequenza atriale stessa ma piuttosto alla frequenza ventricolare alto concomitante e il conseguente sviluppo di insufficienza cardiaca," afferma capo ricercatore, Bas A. Schoonderwoerd, MD, PhD.

Cambiamenti nella funzione e struttura atriale sono noti come rimodellamento atriale. Schoonderwoerd spiega che questo rimodellamento può rendere più difficile ritrovare ritmo cardiaco normale; rimodellamento può anche essere indotta da insufficienza cardiaca stessa. L'alta pressione e pompaggio irregolare causato dagli elevati tassi utilizzati nel primo gruppo di capre sono simili ai tassi rapidi di fibrillazione atriale e possono causare i ventricoli del cuore ad usura.

"Questo potrebbe implicare che in pazienti con fibrillazione atriale, dobbiamo puntare a mantenere la frequenza ventricolare basso [con farmaci], e quindi prevenire lo sviluppo o inibire la progressione dello scompenso cardiaco", aggiunge Schoonderwoerd.

Aumento dei livelli di peptidi natriuretici atriale (ANP), un ormone cardiaco che regola la pressione sanguigna, sono anche notato in questo esperimento. I ricercatori concludono che "un aumento risultati frequenza atriale in un ulteriore aumento della circolazione ANP, ma solo in presenza di pressioni elevate atriali." I livelli di ANP aumentano anche con la pressione atriale, indipendentemente dal tasso atriale. CHF sviluppato negli animali dell'esperimento che ha mostrato prolungata liberazione ANP e frequenze ventricolari elevati.

Sono necessarie ulteriori ricerche per sostenere questa prova in modelli umani a causa delle differenze interspecie e perché aritmia e/o insufficienza cardiaca è di solito presente in una situazione clinica per molti mesi.