Le persone con ossessioni e compulsioni sperimentano notevoli vantaggi da un trattamento combinato di farmaci e terapia comportamentale. Il trattamento con farmaci solo è meno efficace. Lo rivela in dottorato di ricerca da psicologo Nienke Tenney dalla Università di Utrecht.

Circa la metà dei pazienti con un disturbo ossessivo-compulsivo non beneficiano di un trattamento. Alcuni rifiutano trattamento o interrompere il trattamento prima che sia stato completato. Inoltre, molti pazienti che non rispondono al trattamento continuano ad avere un numero considerevole di sintomi residui.

Tenney ha scoperto che quando i pazienti che rispondono al trattamento medico (venlafaxina o paroxetina) subiscono anche la terapia comportamentale, il trattamento combinato è più efficace del trattamento medico da solo. Inoltre, il risultato era lo stesso indipendentemente dal fatto che la terapia è stata iniziata dopo 3 mesi o 9 mesi di trattamento medico.

Le persone con ossessioni e compulsioni spesso sperimentano limitazioni nel loro funzionamento sociale e una ridotta qualità della vita. La ricerca del psicologo ha rivelato che tali limitazioni erano per lo più a causa di personalità e sintomi di depressione e che la gravità del disturbo ossessivo-compulsivo ha svolto un ruolo molto più piccolo.

Circa la metà dei pazienti con un disturbo ossessivo-compulsivo hanno anche un disturbo di personalità. Tenney indagato la misura in cui un disturbo di personalità influenza il trattamento del disturbo ossessivo-compulsivo, ma ha scoperto che i disturbi di personalità non ha influenzato l'efficacia del trattamento. Tuttavia, alcuni disturbi di personalità sono stati legati a limitazioni nel funzionamento sociale.

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La ricerca è stata finanziata dall'Organizzazione olandese per la ricerca scientifica (NWO).