Perché il sistema immunitario di una donna incinta non attacca il suo feto in via di sviluppo è una delle maggior parte delle caratteristiche notevoli di gravidanza, e sono stati descritti diversi meccanismi sottostanti. Tuttavia, Adrian Erlebacher e colleghi, presso la Scuola di Medicina, New York New York University, hanno ora identificato un nuovo meccanismo per spiegare il motivo per cui il sistema immunitario materno del mouse non attacca i feti.

Una volta che un embrione impianti nella parete uterina, una struttura cellulare noto come le forme decidua intorno l'embrione e la placenta. Nello studio, è stata trovata la formazione della decidua per impedire alle cellule immunitarie sentinella note come dendritiche da lasciare l'interfaccia materno/fetale e viaggia ai linfonodi locali per attivare una risposta immunitaria verso il feto.

Gli autori suggeriscono quindi che la formazione ridotta o la funzione della decidua umana potrebbe consentire DC di lasciare la decidua di avviare una risposta immunitaria aggressiva verso il feto, qualcosa che potrebbe contribuire a scarsi risultati di gravidanza.

In un commento di accompagnamento, Bali Pulendran, alla Emory Vaccine Center at Yerkes Nazionale Primate Research Center, Atlanta, discute come questa nuova ricerca colpisce il pensiero corrente di evitare sorveglianza immunitaria all'interfaccia materno/fetale.