Nuovi dati, generati da David Ornitz e colleghi, della Washington University School of Medicine, St. Louis, hanno indicato un ruolo cruciale per le vie di segnalazione che coinvolgono la proteina Sonic hedgehog nel mantenere i vasi sanguigni che alimentano il cuore del mouse e tenerlo battere.

Questi dati hanno implicazioni per lo sviluppo di farmaci in quanto suggeriscono che gli antagonisti di vie di segnalazione riccio, come quelli in fase di sviluppo come terapia anticancro, potrebbe avere effetti collaterali indesiderati.

Nello studio, sono stati trovati topi privi la capacità di mediare Hedgehog in cellule che fanno parte dei vasi sanguigni che alimentano il cuore a morire di insufficienza cardiaca. Questo perché, in assenza di riccio di segnalazione dei vasi sanguigni del cuore sono stati persi, il che significa che le cellule del cuore non sono stati forniti con abbastanza ossigeno e morì.

Anche se questi dati indicano la necessità di attenzione quando sviluppare antagonisti clinici di segnalazione hedgehog, è possibile che il grado di inibizione necessaria per avere un effetto clinico sullo sviluppo tumorale potrebbe non avere l'effetto sui vasi sanguigni del cuore che eliminando completamente espressione proteine ​​fa.